Nous
quittons avec tristesse la belle vallée de Yosemite par la route 120, puis
Tioga Pass Road qui monte pendant 100 kilomètres jusqu’à 10,000 pieds
d’altitude, nous faisant découvrir un monde de forêt alpine, de sommets
enneigés, de lacs cristallins et de grands prés fouettés par le vent. (à mon amie May : nous avons vu le May Lake à 8,400 pieds d’altitude, il est digne de toi).
Les
voitures se font rares ce matin sur cette route qui ondule doucement, mais le
soleil est présent se faufilant un chemin à travers les grands conifères.
Tioga Pass Road |
Nous
nous arrêtons à Olmstead Point où le panorama est grandiose. Une affiche nous promet une vue surprenante
si nous empruntons le sentier qui descend à travers les rochers. Il ne nous en
fallait pas plus pour nous convaincre de s’y aventurer.
Olmstead Point |
Les arbres se plient au vent et s’adaptent à la pierre. |
Quelques
kilomètres plus loin, le lac Tenaya nous apparaît dans toute sa splendeur;
c’est un lac parfait pour se promener en canot.
Tenaya Lake |
La
route continue en contournant le lac pour nous en mettre encore plein la vue.
Puis
nous arrivons à Tuolumne Meadows une large prairie subalpine qui offre un
étonnant contraste avec la vallée avec ses grands champs, ses lacs bleus et ses
collines de granite. La température y
est plus froide; c’est le prix à payer pour être si haut en altitude.
Tuolumne Meadows |
Nous
atteignons le sommet du col Tioga à 10,112 pieds d’altitude. La neige y est encore présente et Serge en
profite pour vous montrer à quel point il est courageux.
Ensuite,
la descente est rapide et en quelques kilomètres nous atteignons 7,000 pieds
d’altitude en arrivant à la route 395.
Après
la ville Lee Vining et Mono Lake, le paysage se change en de grandes plaines
dénudées; finis les beaux paysages.
Nous
arrivons à Lake Tahoe en fin d’après-midi et, surprise, il faut encore grimper
en altitude. Cet immense lac est situé à 6,300 pieds d’altitude et la région
est populaire pour les sports nautiques et le vélo l’été et le ski
l’hiver. Malgré le ciel bleu et un
soleil qui brille, la température est assez fraîche; c’est vrai qu’on annonçait
un refroidissement pour quelques jours.
En arrivant au camping à South Tahoe Lake, le vent s’en mêle et nous
enlève toute envie d’aller nous promener.
Ce sera donc notre seule nuit ici.
Nous partirons demain à la recherche de la chaleur quelque part vers
l’Est.
Ouais, la chaleur est une question de latitude mais également d'altitude!
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